En affichant une augmentation moyenne de sa population de 0,4% depuis 2017, l’Aude continue sa lente progression. Avec 57 587 habitants, Narbonne demeure la ville la plus peuplée du département.
379 648. C’est désormais la population officielle de l’Aude. Des chiffres arrêtés au 1er janvier 2023 mais que l’Insee vient tout juste de publier. Avec trois ans de décalage, comme toujours. La carte de la population audoise continue ainsi de se redessiner lentement mais sûrement. Entre villages qui gagnent de nouveaux habitants et villes qui marquent le pas, le département poursuit sa mue démographique, porté moins par les naissances que par les arrivées.
L’Aude affiche une croissance annuelle moyenne de 0,4 % entre 2017 et 2023, un rythme identique à celui observé lors de la période précédente (2012-2017). Et identique à celui de la France. Une progression modérée, mais remarquablement stable et continue, qui repose entièrement sur le solde migratoire. Chaque année, les arrivées compensent largement un solde naturel négatif, évalué à -0,4 %, pour un solde migratoire apparent de +0,8 %. Cela représente une augmentation annuelle de population de 1 500 personnes en moyenne.
Ça pousse à Narbonne, chute à Lézignan
Dans le détail, les trajectoires sont contrastées. Narbonne (57 587 habitants) confirme son attractivité avec une hausse annuelle moyenne de 0,9 %, tout comme Castelnaudary et Limoux, toutes deux à +0,8 %. Carcassonne (46 080 habitants), de son côté, se stabilise, sans gain ni perte notable de population. Lézignan-Corbières (10 343 habitants) enregistre, en revanche un recul soutenu, avec une baisse annuelle moyenne de 1,3 %. Alors que sur la période 2012-2017, elle avait augmenté de 0,5 %
Autour des pôles urbains, certaines communes tirent leur épingle du jeu. Palaja (+2,4 %), Pennautier (+2,1 %), Montréal (+2,0 %), Fleury (+1,8 %) ou encore Ouveillan (+1,6 %) figurent parmi les plus dynamiques. À l’inverse, Quillan (-1,5 %) ou Trèbes (-0,7 %) connaissent les baisses les plus significatives parmi les communes de plus de 2 000 habitants.
Le Grand Narbonne, première interco
À l’échelle intercommunale, le Grand Narbonne reste le territoire le plus peuplé avec 134 606 habitants et une croissance annuelle moyenne de 0,7 %. Carcassonne Agglo rassemble 114 259 habitants, avec une progression plus modérée de 0,2 %. La communauté de communes Castelnaudary Lauragais Audois affiche également une dynamique positive, à +0,7 % par an.
Les données cantonales confirment ces disparités. Le Sud-Minervois progresse de 0,9 %, tout comme les cantons narbonnais, tandis que le Lézignanais (-0,6 %) et Carcassonne-1 (-0,5 %) enregistrent un recul.
Le défi du vieillissement de la population
Ces chiffres, issus des recensements de 2012, 2017 et 2023, dessinent le portrait d’un département toujours attractif, mais à son rythme et confronté à un défi structurel : celui d’un vieillissement de la population que seules les nouvelles arrivées permettent, pour l’heure, d’équilibrer.
Au niveau national, au 1er janvier 2023, la population de la France hors Mayotte s’établit officiellement à 68 094 000 habitants. Elle augmente en moyenne de 0,39 % par an entre 2017 et 2023. Pour la région, la population de l’Occitanie 6 124 653 avec une variation annuelle moyenne de 0,8 %. Soit deux fois plus que l’Aude.
Arnaud Gauthier
Photo : la population de l’Aude s’établit désormais à 379 648 habitants. ©DR
